죄수의 딜레마

경제학의 '게임이론' 중에, '죄수의 딜레마'라는 게임이 있다.

A와 B 가 은행을 털다가 경찰에 붙잡혔다. 경찰은 이들이 범행을 저질렀다는 것을 확신하고 있으나, 구체적인 물증을 얻지는 못한 상태다. 범인들의 자백을 받아내기 위하여 경찰은 A와 B를 격리 수용하고, 각자에게 다음과 같은 조건을 제시하였다.

어느 한 사람만이 진실을 털어놓을 경우, 그는 즉시 석방되고 다른 한 사람은 10년형을 받게 된다. 그리고, 두 사람이 모두 자백하면 두 사람 모두 5년형을 받아야 한다. 그러나, 두 사람 모두 자백하지 않으면 두 사람은 모두 2년형만은 받게 된다.

두 범죄자가 모두 합리적이라고 가정하면, 결과는 어떻게 될까? 두 사람 모두 묵비권을 지키면 사이좋게 2년만 감옥에 있다 나올 수 있는 상황이었지만, 아이러니하게도 두 사람은 모두 5년을 살아야 한다는 결론에 다다르게 된다는 것이 '죄수의 딜레마'의 내용이다. 그만큼 불확실한 상황에서는 최악의 상황만은 피해야 한다는 것이 합리적 선택의 기준이 된다.

* 결국 죄수의 딜레마에서 최선의 선택은 "배반"